أكدت مصادر إسرائيلية ، أن البابا فرنسيس الأول، سيقوم بزيارة إلى اسرائيل يومي 25 و26 من مايو/ أيار من العام القادم، إلا أن الفاتيكان لم يمكنها تأكيد موعد الزيارة.
وأفادت المصادر الإسرائيلية بأن الرئيس الاسرائيلي، شمعون بيريس، كان قد وجه الدعوة إلى البابا فرنسيس لزيارة إسرائيل، خلال اللقاء الذي جمعهما في الفاتيكان، في مارس/ آذار من العام الجاري.
وأشارت المصادر إلى أن البابا أبدى رغبته في القيام بهذه الزيارة قبل انتهاء فترة ولاية الرئيس بيريس، في يوليو/ تموز من العام المقبل.
وجاء هذا التأكيد الاسرائيلي بعد زيارة رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتنياهو مطلع الاسبوع الفاتيكان ولقائه البابا.
وتُعد زيارة البابا فرنسيس هي الأولى للمنطقة منذ توليه كرسي البابوية، ومنذ الزيارة التي قام بها البابا السابق، بندكتس السادس عشر، في مايو/ أيار 2009، والتي جاءت بعد تسع سنوات من زيارة البابا الراحل، يوحنا بولس الثاني، في مارس/ آذار عام 2000.