لا تقتصر أضرار التدخين على الرئتين والقلب فحسب، بل تمتد لتطال أعضاء دقيقة وحيوية في الجسم، من بينها العين.
فقد كشفت دراسة علمية حديثة أن التعرض المستمر لدخان السجائر قد يُحدث تغييرات عميقة داخل خلايا الشبكية، ما يزيد من احتمالات الإصابة بأمراض بصرية خطيرة مع التقدم في العمر.
وتزداد خطورة هذه النتائج مع انتشار التدخين بين فئات عمرية مختلفة، إذ تشير الأبحاث إلى أن الضرر لا يكون سطحيًا أو مؤقتًا، بل يمتد إلى مستوى الجينات داخل الخلايا.
فكيف يؤثر التدخين على الشبكية؟ وما علاقته بمرض التنكس البقعي المرتبط بالعمر؟
دراسة من كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز تكشف العلاقة بين التدخين وفقدان البصر
أظهرت دراسة حديثة صادرة عن كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز أن التدخين يسبب تلفًا مباشرًا في خلايا الظهارة الصبغية الشبكية، وهي الخلايا المسؤولة عن دعم مستقبلات الضوء والحفاظ على صحة الشبكية.
هذه الخلايا تلعب دورًا محوريًا في حماية البصر، وأي خلل في وظائفها قد يمهد الطريق للإصابة بمرض التنكس البقعي المرتبط بالعمر، وهو أحد أبرز أسباب فقدان الرؤية لدى كبار السن.
كيف يؤثر التدخين على خلايا الشبكية؟
أوضحت النتائج أن التعرض لدخان السجائر يؤدي إلى تغيرات "فوق جينية"، أي تغييرات في نشاط الجينات دون تعديل الحمض النووي نفسه. هذه التغيرات تضعف قدرة الخلايا على أداء وظائفها الطبيعية وتسرّع من شيخوختها.
كما رصد الباحثون اضطرابًا في إنتاج الطاقة داخل الخلايا، إضافة إلى تلف أجزاء من المادة الوراثية، ما ينعكس سلبًا على كفاءة الخلايا الشبكية ويزيد من احتمالية تدهورها مع مرور الوقت.
تجارب على الفئران تكشف تشابهًا مع مرضى التنكس البقعي
أجرى العلماء تجارب على فئران صغيرة وكبيرة في السن، وتبين أن التعرض لدخان السجائر أدى إلى ظهور خلايا شبكية مختلة وظيفيًا، تشبه إلى حد كبير الخلايا الموجودة لدى المصابين بالتنكس البقعي.
وأظهرت النتائج أن الخلايا الشابة حاولت مقاومة الضرر من خلال تنشيط جينات دفاعية مرتبطة بآليات الشيخوخة، ما منحها قدرة مؤقتة على الصمود. في المقابل، كانت الخلايا الأكبر سنًا أكثر عرضة للموت والتلف السريع.
تحليل خلايا بشرية يعزز النتائج
لم تقتصر الدراسة على النماذج الحيوانية، بل شملت تحليل خلايا شبكية بشرية مأخوذة من مدخنين وغير مدخنين، بالإضافة إلى شخص في المراحل المبكرة من المرض.
وكشف التحليل عن مئات الجينات التي تغير نشاطها بالطريقة نفسها التي لوحظت في الفئران، ما يعزز فرضية أن تأثير التدخين على الشبكية عامل رئيسي في تطور التنكس البقعي المرتبط بالعمر.
ولمتابعة كل ما يخص"عرب 48" يمكنك متابعة قناتنا الإخبارية على تلجرام
لماذا يزيد التدخين خطر التنكس البقعي المرتبط بالعمر؟
يمكن تلخيص التأثيرات الخطيرة للتدخين على صحة العين في النقاط التالية:
تسريع شيخوخة خلايا الشبكية.
إضعاف آليات الدفاع الخلوية.
اضطراب إنتاج الطاقة داخل الخلايا.
زيادة الالتهابات والإجهاد التأكسدي.
تعزيز التغيرات الجينية المرتبطة بتدهور البصر.
كل هذه العوامل ترفع من احتمالية الإصابة بمشكلات بصرية مزمنة قد تنتهي بفقدان الرؤية المركزية.
طالع أيضًا
