أتاكاما تتحول إلى بساط من الزهور بعد أمطار استثنائية

شهدت مناطق في صحراء أتاكاما شمال تشيلي، إحدى أكثر مناطق العالم جفافًا، ظهورًا واسعًا للأزهار بعد أمطار شتوية غزيرة أيقظت بذورًا وبصيلات ظلت كامنة تحت التربة فترات طويلة.

وتعرف الظاهرة باسم "الصحراء المزهرة"، وارتبطت هذا العام بأمطار استثنائية تزامنت مع تأثيرات ظاهرة النينيو، إذ تجاوزت كميات الأمطار 180 ملم في بعض المناطق، ما سمح للمياه بالتغلغل في التربة وتحفيز نمو النباتات على نطاق واسع.

وتقول مؤسسة الغابات الوطنية في تشيلي "كوناف" إن الظاهرة تشمل أكثر من 200 نوع من النباتات الحولية والنباتات التي تبقى أجزاؤها الحية مخزنة تحت الأرض، وتحتاج إلى أمطار شتوية غير معتادة للخروج إلى السطح وبدء دورة نمو جديدة.

وتتوقع كوناف أن تبلغ الظاهرة ذروتها خلال أكتوبر، فيما تشير تقديراتها إلى أن مساحة الصحراء المزهرة قد تصل إلى نحو 15 ألف هكتار، مع ظهور الأزهار فعليًا في مناطق قرب كوبيابو وأجزاء أخرى من إقليم أتاكاما، على أن تتحدد المساحة النهائية وفق توزيع الأمطار والظروف الجوية خلال الأسابيع المقبلة.

ولا يقتصر أثر الظاهرة على النباتات، إذ توفر الأزهار مصدرًا للغذاء والرحيق للحشرات والنحل، وتساهم في تنشيط الحياة البرية في منطقة شديدة الجفاف، مع ظهور أنواع مختلفة من الطيور والزواحف والثدييات خلال الموسم.

ومع توافد الزوار لمشاهدة المشهد، دعت السلطات التشيلية إلى الالتزام بالمسارات المحددة، وعدم الدوس على النباتات أو قطف الزهور أو جمع البذور والبصيلات، كما أوصت بعدم إدخال الحيوانات الأليفة إلى المناطق المحمية، حفاظًا على البيئة المحلية.

وتحوّل "الصحراء المزهرة" المشهد الصحراوي القاحل، لفترة محدودة، إلى مساحات واسعة من الألوان، قبل أن تعود النباتات إلى السكون مع انتهاء الموسم.