دراسة تفسر كيف يتحول مذاق القهوة المر إلى طعم محبب

قد يبدو مذاق القهوة السوداء المرّ منفّرًا عند تجربته للمرة الأولى، لكن كثيرين يعتادونه مع الوقت، بل يصبح جزءًا من طقوسهم اليومية. والآن، تقدم دراسة علمية حديثة تفسيرًا محتملًا لهذه الظاهرة، من خلال الكشف عن مسار عصبي يربط بين الأمعاء والدماغ ويساعد على تعلّم تفضيل مذاقات معينة.

وكشفت الدراسة، التي نُشرت في مجلة "Nature" العلمية في 4 تشرين الثاني/نوفمبر الجاري، عن دور إشارات الدوبامين البطيئة في مساعدة الدماغ على ربط مذاق الطعام بالفوائد التي يحصل عليها الجسم بعد تناوله، ما قد يؤدي إلى تحوّل مذاقات غير محببة في البداية إلى نكهات مفضلة مع تكرار التجربة.

ويُعد الدوبامين ناقلًا عصبيًا يرتبط بالتعلم والتحفيز والشعور بالمكافأة، لكن الباحثين ركزوا هذه المرة على مسار أقل دراسة، يستجيب للإشارات القادمة من الجهاز الهضمي بعد دخول الطعام إلى الجسم، وليس فقط للمحفزات التي نراها أو نتذوقها.

وخلال التجارب، أدخل الباحثون مغذيات، بينها السكر والدهون، مباشرة إلى معدة فئران، مع مراقبة نشاط الدوبامين في أدمغتها. ولاحظوا استجابة ممتدة في منطقة من اللوزة الدماغية تُعرف باسم "اللوزة القاعدية الوحشية الأمامية"، وهي منطقة تشارك في معالجة المشاعر والتعلم وتكوين الارتباطات بين التجارب ونتائجها.

وأظهرت التجارب أن تعطيل هذا المسار لدى الفئران أفقدها القدرة على تعلّم تفضيل نكهة جديدة ارتبطت بالحصول على سعرات حرارية، في حين أدى تنشيط ألياف الدوبامين في المنطقة نفسها إلى جعلها تفضّل نكهة معينة حتى من دون حصولها على قيمة غذائية.

وللتحقق من وجود آلية مشابهة لدى البشر، أعاد الباحثون تحليل بيانات دراسات تصوير دماغي سابقة، شملت دراسة على 13 رجلًا تناولوا مشروبًا غذائيًا أو مشروبًا خاليًا من السعرات الحرارية، وأخرى شملت 38 بالغًا تناولوا الغلوكوز. وأظهرت النتائج نشاطًا في المنطقة الدماغية نفسها، مع استجابة أقوى في الجانب الأيسر منها.

حمّلوا تطبيق الشمس الأخبار والبث المباشر بين يديكم App Store Google Play

تابعوا الشمس على تلغرام أخبار عاجلة · تقارير حصرية · بث مباشر انضم للقناة

ويرى الباحثون أن هذه الآلية قد تفسر، جزئيًا، كيف يتعلم الدماغ تقبّل مذاقات مثل القهوة المرة؛ إذ يمكن أن يربط مذاقها بتأثيرات الكافيين المنبّهة، فتكتسب النكهة مع الوقت قيمة إيجابية رغم مرارتها الأولية.

ولا تقتصر أهمية النتائج على تفسير تفضيلات الطعام، إذ قد تساعد مستقبلًا في فهم كيفية تشكّل العادات الغذائية وتغييرها، لكن الباحثين أشاروا إلى أن تطبيق هذه النتائج لتعديل تفضيلات البشر لا يزال يحتاج إلى مزيد من الدراسة.