قرص درب التبانة تشكّل من الأسمك إلى الأرق: دراسة جديدة تعتمد على بيانات غايا

توصل فريق من علماء الفلك بقيادة الباحث ديفيد ميرابال من معهد الأستروفيزياء في جزر الكناري إلى أول دليل رصدي واضح على أن قرص مجرة درب التبانة تشكّل "من الأعلى إلى الأسفل": بدأ سميكًا جدًا ثم ترقّق تدريجيًا. الدراسة نُشرت في 25 تشرين الأول 2026 في مجلة Astrophysical Journal Letters، وتعتمد على بيانات تلسكوب غايا التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.

كيف قاس الباحثون عمر النجوم

استخدم الفريق الإصدار الثالث من بيانات غايا، الذي نُشر في حزيران 2022، وطبّق عليه طريقة تقارن لون كل نجم ولمعانه بنماذج تطور النجوم لتقدير عمره وتركيبه الكيميائي. بهذه الطريقة صنّف النجوم بحسب أعمارها، ثم قاس سُمك القرص الذي تشكّله كل مجموعة عمرية.

النتيجة أن القرص لم يرقّ بوتيرة واحدة. قبل نحو 10.85 مليار سنة كان سُمكه يتراجع بسرعة، من 1.26 كيلوفرسخ فلكي (نحو 4100 سنة ضوئية) إلى نحو 0.5 كيلوفرسخ (نحو 1600 سنة ضوئية) في ملياري سنة فقط. بعد تلك المرحلة تباطأ الترقق، وصولًا إلى نحو 0.1 كيلوفرسخ (نحو 400 سنة ضوئية) لدى أحدث النجوم عمرًا.

لماذا يهم هذا الاكتشاف

كان الفلكيون يطرحون تفسيرين لوجود نجوم قديمة ترتفع بعيدًا فوق مستوى القرص وتحته. الأول أن هذه النجوم وُلدت في قرص رقيق ثم بعثرتها تفاعلات مع سحب الغاز والأذرع الحلزونية. الثاني أنها وُلدت في القرص السميك نفسه حين كان القرص كله أسمك بكثير. نتائج الفريق تدعم التفسير الثاني، أي أن هذه النجوم تشكّلت في مكانها خلال مرحلة مبكرة مضطربة.

حمّلوا تطبيق الشمس الأخبار والبث المباشر بين يديكم App Store Google Play

تابعوا الشمس على تلغرام أخبار عاجلة · تقارير حصرية · بث مباشر انضم للقناة

وقال ميرابال، بحسب ما ورد عن الدراسة، إن هذا "أول دليل رصدي واضح" يرجّح أحد النموذجين لمرحلة المجرة المبكرة، وإن ذلك صار ممكنًا بفضل الدقة العالية في تقدير أعمار النجوم القديمة.

تعتمد النتائج على إصدار بيانات قائم، ولذلك قد تضيف أرصاد غايا اللاحقة وتقديرات الأعمار الأدق تفاصيل جديدة. الدراسة منشورة في المجلد 1010 من المجلة، الرسالة رقم 38، ويمكن الرجوع إليها عبر المعرّف الرقمي 10.3847/2041-8213/aeb0a3.